Möchte man einen genaueren Blick auf den MBR einer Platte werfen bietet sich zunächst ein Dump der ersten 512 Bytes einer Platte an:

> dd if=/dev/sda of=mbr.bin bs=512 count=1

Anschließend kann man sich diese Datei mit dem File-Kommando ausgeben lassen:

> file mbr.bin
mbr.bin: x86 boot sector;
partition 1: ID=0×83, active, starthead 1, startsector 63, 40949622 sectors;
partition 2: ID=0×82, starthead 254, startsector 40949685, 2088450 sectors;
partition 3: ID=0x8e, starthead 254, startsector 43038135, 74172105 sectors, code offset 0×48

Man kann die Datei auch dahernehmen und sie wieder auf eine andere Platte duplizieren aber vorsicht, mit solchen Aktionen lassen sich Platten in NullKommaNix unwiderruflich schraddeln. Die Daten sind zwar faktisch unberührt aber ohne die korrekten Partitionsinformationen nicht mehr zugänglich.
Möchte man nur den boot loader ohne die Primärpartition clonen, kopiert man nur die ersten 446 bytes des MBR anstatt der 512:

> dd if=mbr.bin of=/dev/[DRIVENODE] bs=446 count=1

Wer die Windows Installation einer kompletten physischen Platte samt aller Partitionen auf eine neue kopieren möchte erneuert mit diesem Kommando den boot loader auf der Zielplatte ohne die Partitionstabelle zu überschreiben!
Dies löst Bootprobleme wenn nach der BIOS Sequenz lediglich die Nachricht Loading Operating System erscheint, der Bootprozess dann aber einfach eingestellt wird.

Quellen:
Easy way to read MBR?
Disk Cloning